SPISSKY HRHOV, Slowakei – In einem Teil der Ostslowakei, in dem andere Dörfer verwelken, zeigt Spissky Hrhov Anzeichen für überraschenden Wohlstand. Die Häuser sind solide und gepflegt. Es gibt fließendes Wasser und Strom. Eine ehemalige Brennerei wurde in einen Kunstraum verwandelt, dessen Fassade mit einem farbenfrohen Mosaik verziert ist.
Aber dieser Ort hat etwas noch Auffälligeres. Ungefähr 350 der 1.800 Einwohner sind Roma, eine Gruppe, die europaweit häufig beiseite geschoben, verarmt, untergebildet und weitestgehend herabgesetzt wird.
„Vor zwanzig Jahren ist dieses Dorf fast verschwunden“, sagte der 51-jährige Vladimir Ledecky, der seit 18 Jahren Bürgermeister ist.
„Wir hatten nur 700 Einwohner, die Hälfte davon Roma“, erklärte er. „Das Problem für slowakische Dörfer ist, dass wenn die Bevölkerung zur Hälfte Roma wird, die andere Hälfte dazu neigt, auszuziehen.“
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Zu diesem Zeitpunkt beschloss Herr Ledecky, einen noch immer neuartigen und kontroversen Ansatz für die Roma in seinem Land zu wählen, um sie besser in die Gemeinschaft zu integrieren.
ImageDas Dorf gründete eine eigene Baufirma mit Roma-Mitarbeitern für lokale Infrastrukturprojekte und zur Unterstützung der Anwohner bei Heimprojekten.
Das Dorf gründete eine eigene Baufirma mit Roma-Mitarbeitern für lokale Infrastrukturprojekte und zur Unterstützung der Anwohner bei Heimprojekten. Kredit … Akos Stiller für die New York Times
Als Herr Ledecky und einige junge Einwohner 1998 den Dorfrat übernahmen, lebten die Roma in Hütten ohne Strom, fast alle waren arbeitslos und ein Fünftel der Kinder besuchte sogenannte Sonderschulen, die ihnen wenig beibrachten und sie trennten.
Jetzt ist die Arbeitslosigkeit unter den Roma auf 20 Prozent gesunken, keine Kinder werden in getrennte Schulen geschickt und drei Roma-Bewohner besuchen das College.
„Einige der Bürgermeister des Dorfes versuchen, Gutes zu tun“, sagte Abel Ravasz, der offizielle Vertreter der Slowakei für die Roma-Gemeinschaft. „Spissky Hrhov ist der Aushängeschild dieser Gruppe.“
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Die Situation für Roma hat sich im Dorf erheblich verbessert, sagte die 27-jährige Petronela Kacova, die mit ihrem Ehemann und zwei kleinen Kindern in einem der neuesten Wohnblöcke der Roma lebt. Bis sie dieses neue Zuhause bekam, musste sich die Familie ein Zimmer im Haus ihrer Schwiegermutter teilen. Jetzt, sagte sie, seien die Beziehungen zwischen Roma und Nicht-Roma-Bewohnern im Gegensatz zu anderen nahe gelegenen Dörfern herzlich.
„Die Kinder kennen sich in der Schule, also spielen sie zusammen“, sagte sie. „Und wir sitzen manchmal zusammen, Slowaken und Roma, wenn wir zusammen in der Kneipe sind.“
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Petronela Kacova, zweite von links, mit ihrer Tochter Liana. Sie lebt mit ihrem Mann und zwei kleinen Kindern in einem der neuesten Wohnblöcke des Roma-Viertels.
Petronela Kacova, zweite von links, mit ihrer Tochter Liana. Sie lebt mit ihrem Mann und zwei kleinen Kindern in einem der neuesten Wohnblöcke des Roma-Viertels. Kredit … Akos Stiller für die New York Times
Roma waren eine verfolgte Unterschicht, fast von dem Moment an, als sie vor vielen Jahrhunderten aus Indien nach Europa kamen. Sie wurden im 15. Jahrhundert in Ungarn und Rumänien versklavt und im Holocaust von Nazis ermordet.
Als Zigeuner verspottet, endete ihr Roaming-Lebensstil in den Konflikten des 20. Jahrhunderts, aber sie blieben in weiten Teilen Osteuropas eine weitgehend getrennte Unterschicht.
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Die Slowakei, ein Land mit etwa fünf Millionen Einwohnern, hat offiziell 150.000 Roma-Bürger, obwohl Herr Ravasz sagte, die tatsächliche Zahl sei näher bei 450.000.
In der Slowakei gibt es 1.100 offiziell anerkannte Roma-Gemeinschaften, die meisten davon im zentralen und östlichen Teil des Landes, die ländlicher und verarmter sind.
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Von diesen, sagte Herr Ravasz, haben nur etwa 10 oder 20 Bürgermeister wie Herr Ledecky.
„In Hrhov beginnen die Roma ihr Leben in einem Backsteinhaus mit fließendem Wasser“, sagte Ravasz. „Sie gehen in den Kindergarten. Wenn sie erwachsen werden, sehen sie, wie ihre Eltern arbeiten. “
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Das Dorfzentrum von Spissky Hrhov, wo etwa 350 der 1.800 Einwohner Roma sind.
Das Dorfzentrum von Spissky Hrhov, wo etwa 350 der 1.800 Einwohner Roma sind. Kredit … Akos Stiller für die New York Times
Viele Roma anderswo haben, wenn überhaupt, nur wenige dieser Vorteile.
„Sie werden in getrennten Gemeinschaften geboren, weit weg von der Zivilisation“, sagte Ravasz. „Sie sind das fünfte von acht Kindern, die in einer Baracke ohne fließendes Wasser leben. Ihre Eltern arbeiten nicht. Sie werden fast automatisch an spezielle Klassen gesendet. “
Herr Ledecky sagte, als er und seine Freunde – von denen viele immer noch als Stadtbeamte fungieren – die Kontrolle über den Gemeinderat übernahmen, wussten sie, dass sie mit den Roma zusammenarbeiten müssten, wenn sie das Verschwinden des Dorfes verhindern wollten.
„Es gab nichts zu tun, wenn die Leute keine Jobs hatten“, sagte der Bürgermeister, der ein ehemaliger Software-Ingenieur ist. „Das einzige, was zu tun war, war sich einzurichten
eine Dorfgesellschaft, deren einziges Ziel es war, Roma Arbeitsplätze zu verschaffen. Wir wollten keinen Gewinn haben. „
Das erste Produkt der Dorffirma waren Bürgersteigfliesen für Bürgersteige. Das Geschäft florierte. Dann gründete das Dorf eine eigene Baufirma für lokale Infrastrukturprojekte und um den Anwohnern bei Heimprojekten zu helfen.
„Wir sind so schnell gewachsen und haben angefangen, Gewinne zu erzielen, also sind wir weiter gewachsen“, sagte Ledecky.
An der Autobahn am Rande der Stadt wurde ein Geschäft mit lokalem Käse und Wurst eröffnet. Kräutertees und Äpfel wurden angebaut, getrocknet und verkauft. Eine alte Holzmühle wurde unter der Bedingung vermietet, dass das Dorf das gesamte Sägemehl erhält, das in Biokraftstoffpellets umgewandelt wird.
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Waschen eines Teppichs in der Roma-Siedlung Roskovce, einer illegalen Siedlung von etwa 500 Roma, einige Meilen von Spissky Hrhov entfernt.
Waschen eines Teppichs in der Roma-Siedlung Roskovce, einer illegalen Siedlung von etwa 500 Roma, wenige Kilometer von Spissky Hrhov entfernt. Kredit … Akos Stiller für die New York Times
Nacheinander wurden die ehemaligen illegalen Roma-Hütten in legale Backsteinhäuser und Wohnblöcke umgewandelt, die die Roma entweder besaßen oder mieteten. Ein neues Rathaus wurde gebaut. Holzskulpturen und bunte Mosaike schmückten das neue Stadtzentrum. Mit den Gewinnen der Unternehmen wurde ein Dorfschwimmbad gebaut, und ein neuer Park ist im Gange.
Einwohner aus nahe gelegenen Städten und Dörfern zogen nach Spissky Hrhov, angezogen von seinem wachsenden Ruf und den niedrig gehaltenen Grundstückspreisen, um Neuankömmlinge zu ermutigen.
Sogar ausländische Käufer tauchten auf. Ein Mann aus London baute eine Ferienvilla. Eine niederländische Familie zog ins Dorf. Landrabatte waren nicht mehr erforderlich.
„Das Dorf ist so trendy geworden, dass die Leute gerade kommen“, sagte Herr Ledecky.
Eines der Argumente, die slowakische Bürgermeister vorgebracht haben, als sie sich geweigert haben, die Siedlungen der Roma zu verbessern, ist, dass dies nur mehr Roma zum Einzug ermutigen würde, was das Problem verschärft. Aber das war nicht die Erfahrung in Spissky Hrhov.
Zum einen haben sich die Roma-Bewohner des Dorfes als wachsam erwiesen, wenn es darum geht, illegale Hütten fernzuhalten, ihre eigene Nachbarschaft zu schützen und feste Arbeitsplätze zu schaffen.
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Arbeiter der Baufirma Spissky Hrhov renovieren eine Schule in der nahe gelegenen Roma-Siedlung Roskovce.
Arbeiter der Baufirma Spissky Hrhov renovieren eine Schule in der nahe gelegenen Roma-Siedlung Roskovce.Credit … Akos Stiller für die New York Times
„Wir entmutigen sie“, sagte Ivan Kacur, 36, ein Roma, der seit zwei Jahren für die Dorfgesellschaft arbeitet und Gras schneidet. „Sie haben ihre eigene Kultur und Gewohnheiten. Das würden wir hier nicht wollen. Ich habe eine Hypothek und ein neues Zuhause, ein echtes Zuhause. „
Der Kontrast zu Spissky Hrhovs Erfolg ist nur wenige Kilometer entfernt in Roskovce zu sehen, einer illegalen Siedlung von etwa 500 Roma, die sich entlang einer engen Schlucht ausbreitet.
Zwei Wasserpumpen im Freien versorgen alle Bewohner von Roskovce. Die Häuser fallen halb fertig herunter, mit klaffenden Löchern für Fenster und bröckelnden Dächern. Herr Ledecky, der eine neue Schule für die Siedlung baut, hat einige seiner Bewohner eingestellt, aber viele weitere sind bestrebt, sich der Belegschaft des Dorfes anzuschließen.
„Dies hat unsere Gemeinde wirklich verändert“, sagte Herr Ledecky. „Die Mehrheit hat kein Problem mehr mit den Roma aus unserem Dorf. Gleichzeitig sehen sie Roma aus anderen Dörfern nicht so. Ich kann nicht verstehen, warum dieser Rassismus anhält. „
In der Tat ist der Erfolg von Dörfern wie Spissky Hrhov nicht jedermanns Sache. Da die Zahl der muslimischen Flüchtlinge, die durch Mitteleuropa ziehen, zurückgegangen ist, haben Nationalisten und Neofaschisten die Roma erneut zum Ziel gemacht.
„Sie haben ihre Wut gegen die Roma erneut umgeleitet“, sagte Irena Bihariova, Vorsitzende von People Against Racism, einer Menschenrechtsgruppe mit Sitz in Bratislava, der Hauptstadt. „Dinge, die Neonazis in der Öffentlichkeit nicht zu sagen wagen würden, werden jetzt überall auf Facebook ohne Angst gesagt.“
Sie wies auf eine Reihe von Demonstrationen gegen „soziale Parasiten“ hin, wie der rechte Flügel die Roma beschreibt, die von Marian Kotleba, dem neofaschistischen Gouverneur der Region Banska Bystrica unweit von Spissky Hrhov, organisiert wurden.
Die Beziehungen zwischen ethnischen Slowaken und Roma sind in Spissky Hrhov viel besser als in den umliegenden Gemeinden, aber selbst hier bleiben die Menschen eher bei ihren eigenen, sagten einige Einwohner.
„Die Roma hier sind natürlich besser, ordentlicher“, sagte Milan Dzurnak, 52, als er vor seinem Haus an einem Zaun arbeitete. „Aber sie sind immer noch anders. Ich mische mich nie unter sie. „
Miroslava Germanova berichtete aus Bratislava.
Quelle: The New York Times